Впечатление художника от системы WASP — 193b. Фото: Льежский университет
Астрономы обнаружили огромную планету с низкой плотностью под названием WASP — 193b, которая на 50% больше Юпитера, но имеет плотность, подобную сахарной вате.
Это открытие бросает вызов современным теориям формирования планет, поскольку ученые не могут объяснить, как такая планета могла сформироваться, сообщает «scitechdaily».
Астрономы обнаружили огромную пушистую планету, вращающейся вокруг далекой звезды в нашей галактике Млечный Путь.
Открытие, о котором 14 мая сообщили в журнале Nature Astronomy исследователи из Массачусетского технологического института, Льежского университета в Бельгии и других университетов, является многообещающим ключом к разгадке тайны формирования таких гигантских сверхлегких планет.
Новая экзопланета, получившая название WASP — 193b на 50 процентов больше Юпитера и примерно в десять раз меньше плотности — чрезвычайно низкая плотность, сравнимая с плотностью сахарной ваты.
«Найти эти гигантские объекты с такой малой плотностью — очень, очень редкое явление», — говорит ведущий автор исследования и постдок Массачусетского технологического института Халид Баркауи. «Есть класс планет, называемых пухлыми Юпитерами, и вот уже 15 лет остается загадкой, что это такое. И это крайний случай такого класса».
«Мы не знаем, куда поместить эту планету во всех теориях формирования, которые у нас есть сейчас, потому что она является исключением из всех», — добавляет соавтор исследования Франсиско Посуэлос, старший научный сотрудник Института астрофизики Андалусии в Испании. «Мы не можем объяснить, как образовалась эта планета, основываясь на классических моделях эволюции. Более пристальное изучение ее атмосферы позволит нам получить эволюционный путь этой планеты».
По их подсчетам, ее масса составляла около 0,14 массы Юпитера. А плотность, полученная из ее массы, составила около 0,059 грамма на кубический сантиметр. Юпитер, напротив, составляет около 1,33 грамма на кубический сантиметр. А на Земле – более существенные 5,51 грамма на кубический сантиметр. Пожалуй, наиболее близким по плотности материалом к новой, пухлой планете является сахарная вата, плотность которой составляет около 0,05 грамма на кубический сантиметр.
Причина, по которой она близка к сахарной вате, заключается в том, что в основном состоит из легких газов, а не из твердых веществ. Планета, по сути, очень пушистая.
Исследователи подозревают, что новая планета состоит в основном из водорода и гелия, как и большинство других газовых гигантов в галактике. Для WASP — 193b эти газы, вероятно, образуют чрезвычайно раздутую атмосферу, которая простирается на десятки тысяч километров дальше, чем собственная атмосфера Юпитера. Как именно планета может раздуваться до такой степени, сохраняя сверхсветовую плотность – это вопрос, на который пока не может ответить ни одна существующая теория формирования планет.
Чем больше атмосфера планеты, тем больше света может пройти через нее. Таким образом, очевидно, что эта планета является одной из лучших целей для изучения атмосферных эффектов. Это будет Розеттский камень, чтобы попытаться разгадать тайну пухлых Юпитеров.
